Entenda a Revolução Cultural e seu impacto na China
17/05/2026, 18:21:04
Milhões de jovens foram mobilizados na China para atacar as \"velhas ideias\", numa campanha de expurgos, violência e culto à personalidade liderada por Mao.
Em 1966, o líder comunista Mao Tsé-Tung ordenou uma campanha nacional para expurgar do governo, da educação e das artes elementos considerados contrarrevolucionários, influências capitalistas e pensamento burguês. A mensagem de Mao era: \"Rebelem-se contra seus professores, contra seus líderes partidários, contra seus superiores, contra os gerentes das fábricas. A rebelião é justificada\". A campanha, que oficialmente durou até 1976, transformou completamente a sociedade chinesa e deixou profundas cicatrizes políticas e culturais que ainda estão presentes no país hoje. Em 1965, Mao começou a preparar seu retorno político rotulando líderes como Liu Shaoqi e Deng Xiaoping como \"seguidores do capitalismo\", uma acusação extremamente grave dentro da retórica comunista chinesa. Em 16 de maio de 1966, há exatos 60 anos, Mao emitiu uma diretiva com o objetivo de eliminar seus oponentes políticos e, ao mesmo tempo, revitalizar ideologicamente a sociedade.
A Revolução Cultural, cujo início está completando 60 anos esta semana, foi um dos períodos mais sombrios da história chinesa. Em 1966, o líder comunista Mao Tsé-Tung ordenou uma campanha nacional para expurgar do governo, da educação e das artes elementos considerados contrarrevolucionários, influências capitalistas e pensamento burguês. Mao declarava guerra ao passado, às \"velhas ideias\" e aos \"velhos costumes\". E a batalha não seria travada apenas pela polícia ou pelas agências de segurança, mas por cidadãos comuns — especialmente os jovens — contra seus concidadãos. \"A mensagem de Mao era: 'Rebelem-se contra seus professores, contra seus líderes partidários, contra seus superiores, contra os gerentes das fábricas. A rebelião é justificada'\", explica o historiador Yafeng Xia, professor da Universidade de Long Island, nos EUA. A campanha, que oficialmente durou até 1976, transformou completamente a sociedade chinesa e deixou profundas cicatrizes políticas e culturais que ainda estão presentes no país hoje. A ascensão de Mao e o fracasso do Grande Salto Adiante.
A campanha do Grande Salto Adiante de Mao mobilizou milhões de trabalhadores e camponeses em condições extremas, causando uma catástrofe econômica e humanitária. Mao Tsé-Tung chegou ao poder em 1949, após derrotar as tropas nacionalistas do Kuomintang e estabelecer a República Popular da China, inspirado pelo marxismo. Após séculos de dinastias imperiais, a China entrou no século 20 com um profundo atraso econômico e marcada por invasões de potências estrangeiras. As desigualdades entre ricos e pobres, entre áreas rurais e urbanas e entre homens e mulheres eram enormes. Em 1958, Mao lançou o chamado Grande Salto Adiante, um ambicioso programa concebido para industrializar rapidamente a economia agrária da China e alcançar o Ocidente em poucos anos. A agricultura foi coletivizada e metas consideradas inatingíveis foram impostas, juntamente com políticas econômicas erráticas que, em última análise, se mostraram contraproducentes. No início da década de 1960, a economia e a agricultura chinesas entraram em colapso. Essa situação, combinada com diversos desastres naturais, levou a uma das maiores fomes da história, na qual estima-se que entre 20 e 40 milhões de pessoas morreram.
\"Mao sabia que havia ocorrido enormes erros políticos\", afirma Yafeng Xia. Segundo explica o historiador, em 1961 o dirigente deu um passo atrás e outros líderes, como Liu Shaoqi e Deng Xiaoping, ficaram à frente da recuperação econômica. Em 1964, a economia chinesa parecia estar melhorando. Mas Mao nunca admitiu completamente ter cometido erros. De acordo com Xia, o líder também temia que seus sucessores o culpassem pelo fracasso do Grande Salto Adiante e da Grande Fome. Em 1965, ele começou a preparar seu retorno político rotulando líderes como Liu Shaoqi e Deng Xiaoping (que foi demitido e enviado para trabalhar em uma fábrica de tratores) como \"seguidores do capitalismo\", uma acusação extremamente grave dentro da retórica comunista chinesa. O início da Revolução Cultural. Em 16 de maio de 1966, há exatos 60 anos, Mao emitiu uma diretiva com o objetivo de eliminar seus oponentes políticos e, ao mesmo tempo, revitalizar ideologicamente a sociedade. Segundo o historiador, Mao acreditava que muitos funcionários dos governos central, provinciais e locais haviam se corrompido e não serviam mais ao povo — ou os considerava seguidores dos líderes que ele havia expurgado anteriormente. \"Mao realmente acreditava que estava realizando uma nova revolução comunista, que era necessária uma revolução política constante\", observa o historiador.
A mobilização foi massiva: camponeses, operários e, especialmente, estudantes foram convocados a se rebelar contra seus superiores e qualquer pessoa em posição de autoridade. Tudo isso se desenrolou em meio a uma campanha massiva de culto à personalidade em torno de Mao. Imagens de milhares de jovens reunidos na Praça Tiananmen, em Pequim, segurando o Pequeno Livro Vermelho de Mao, são um dos símbolos definidores daquela época. A Guarda Vermelha e a destruição dos 'Quatro Velhos'. O movimento juvenil mais emblemático da Revolução Cultural foi a Guarda Vermelha, composta por milhões de estudantes do ensino médio e universitários que surgiram por todo o país para impor os ensinamentos de Mao. \"Para esses jovens, Mao era Deus. Tudo o que ele dizia era certo\", explica Xia. A campanha dirigia-se contra o que o regime chamava de os \"Quatro Velhos\": as velhas ideias, a velha cultura, os velhos costumes e os velhos hábitos. Os guardas vermelhos percorreram a China com o objetivo de destruir as tradições consideradas incompatíveis com a revolução. Professores, intelectuais e aqueles rotulados como inimigos do Estado eram arrancados de suas casas, amarrados, interrogados, humilhados publicamente e espancados, às vezes até a morte. Por quase uma década, as universidades ficaram paralisadas e os hospitais funcionaram apenas parcialmente. Templos, lojas, casas, livros e grande parte do patrimônio cultural da China também foram destruídos. A violência também atingiu famílias comuns: Xia lembra que seus pais trabalhavam para uma empresa estatal em uma pequena cidade na província de Jiangsu. Segundo relata, pessoas que não simpatizavam com sua mãe a denunciaram e ela passou dois anos na prisão. Seu pai, que inicialmente havia respondido ao chamado revolucionário de Mao, acabou sendo perseguido após 1968.
Em 1968, o movimento havia saído do controle e a China estava mergulhada em uma atmosfera de violência e caos que alguns comparavam a uma guerra civil. Estima-se que centenas de milhares de pessoas morreram em expurgos e lutas pelo poder. Mao acabou concluindo que a situação era insustentável e decidiu conter a Guarda Vermelha. Muitos desses jovens eram estudantes urbanos que viajavam pelo país sem realizar nenhum trabalho produtivo, explica Xia. A solução de Mao foi enviá-los para o campo para trabalhar como agricultores e \"aprender com os camponeses\". Cerca de 16 milhões de jovens foram realocados para áreas rurais, permitindo que as cidades recuperassem alguma aparência de calma. Embora a história oficial chinesa considere que a Revolução Cultural tenha durado de 1966 a 1976, os três primeiros anos foram os mais radicais e violentos. A partir de 1969, Mao continuou a expurgar membros do governo e das forças armadas e consolidou seu poder apoiando-se em figuras consideradas radicais, como sua esposa, Jiang Qing. Juntamente com Zhang Chunqiao, Wang Hongwen e Yao Wenyuan, Jiang formou o grupo que mais tarde seria conhecido como a \"Gangue dos Quatro\" ou \"Bando dos Quatro\". A morte de Mao e o legado da Revolução Cultural. Mao morreu em setembro de 1976. Após sua morte, o Partido Comunista Chinês o apresentou como um \"grande herói\" e tentou distanciá-lo dos excessos e horrores da Revolução Cultural, considerada catastrófica no país. Os novos líderes processaram aqueles que consideravam intelectualmente responsáveis pelas atrocidades, especialmente a Gangue dos Quatro, cujos membros foram condenados à prisão perpétua. Segundo Xia, o Partido Comunista não podia se dar ao luxo de uma condenação total de Mao, pois isso teria colocado em questão a própria legitimidade do regime. Portanto, os sucessores de Mao sustentaram que o líder estava velho e doente, e que havia sido manipulado em seus últimos anos. Com o tempo, porém, alguns dos erros do líder foram oficialmente reconhecidos. Deng Xiaoping (já reabilitado) resumiu essa visão com uma frase que se tornaria famosa: Mao \"estava certo 70% das vezes e errado 30% das vezes\". Deng, que se tornou o líder supremo em 1978, liderou uma mudança de rumo que ajudaria a moldar a China contemporânea. O aparato repressivo do Estado permaneceu, mas o país começou a reconciliar duas ideias que dividiram o mundo durante grande parte do século 20: o comunismo político e a abertura econômica capitalista. Em um país governado por um partido comunista, o capitalismo deixou de ser visto como uma contradição. Décadas depois, a figura de Mao continua gerando divisões na China. Segundo Xia, muitos cidadãos ainda idealizam aquela época e acreditam que, durante o maoísmo, \"os funcionários geralmente não eram corruptos\". \"Mais de 50% dos chineses ainda acreditam que Mao foi um grande líder\", afirma o historiador. No entanto, ele ressalta: \"pessoas mais instruídas sabem o que aconteceu durante a Revolução Cultural\".
Em 1966, o líder comunista Mao Tsé-Tung ordenou uma campanha nacional para expurgar do governo, da educação e das artes elementos considerados contrarrevolucionários, influências capitalistas e pensamento burguês. A mensagem de Mao era: \"Rebelem-se contra seus professores, contra seus líderes partidários, contra seus superiores, contra os gerentes das fábricas. A rebelião é justificada\". A campanha, que oficialmente durou até 1976, transformou completamente a sociedade chinesa e deixou profundas cicatrizes políticas e culturais que ainda estão presentes no país hoje. Em 1965, Mao começou a preparar seu retorno político rotulando líderes como Liu Shaoqi e Deng Xiaoping como \"seguidores do capitalismo\", uma acusação extremamente grave dentro da retórica comunista chinesa. Em 16 de maio de 1966, há exatos 60 anos, Mao emitiu uma diretiva com o objetivo de eliminar seus oponentes políticos e, ao mesmo tempo, revitalizar ideologicamente a sociedade.
A Revolução Cultural, cujo início está completando 60 anos esta semana, foi um dos períodos mais sombrios da história chinesa. Em 1966, o líder comunista Mao Tsé-Tung ordenou uma campanha nacional para expurgar do governo, da educação e das artes elementos considerados contrarrevolucionários, influências capitalistas e pensamento burguês. Mao declarava guerra ao passado, às \"velhas ideias\" e aos \"velhos costumes\". E a batalha não seria travada apenas pela polícia ou pelas agências de segurança, mas por cidadãos comuns — especialmente os jovens — contra seus concidadãos. \"A mensagem de Mao era: 'Rebelem-se contra seus professores, contra seus líderes partidários, contra seus superiores, contra os gerentes das fábricas. A rebelião é justificada'\", explica o historiador Yafeng Xia, professor da Universidade de Long Island, nos EUA. A campanha, que oficialmente durou até 1976, transformou completamente a sociedade chinesa e deixou profundas cicatrizes políticas e culturais que ainda estão presentes no país hoje. A ascensão de Mao e o fracasso do Grande Salto Adiante.
A campanha do Grande Salto Adiante de Mao mobilizou milhões de trabalhadores e camponeses em condições extremas, causando uma catástrofe econômica e humanitária. Mao Tsé-Tung chegou ao poder em 1949, após derrotar as tropas nacionalistas do Kuomintang e estabelecer a República Popular da China, inspirado pelo marxismo. Após séculos de dinastias imperiais, a China entrou no século 20 com um profundo atraso econômico e marcada por invasões de potências estrangeiras. As desigualdades entre ricos e pobres, entre áreas rurais e urbanas e entre homens e mulheres eram enormes. Em 1958, Mao lançou o chamado Grande Salto Adiante, um ambicioso programa concebido para industrializar rapidamente a economia agrária da China e alcançar o Ocidente em poucos anos. A agricultura foi coletivizada e metas consideradas inatingíveis foram impostas, juntamente com políticas econômicas erráticas que, em última análise, se mostraram contraproducentes. No início da década de 1960, a economia e a agricultura chinesas entraram em colapso. Essa situação, combinada com diversos desastres naturais, levou a uma das maiores fomes da história, na qual estima-se que entre 20 e 40 milhões de pessoas morreram.
\"Mao sabia que havia ocorrido enormes erros políticos\", afirma Yafeng Xia. Segundo explica o historiador, em 1961 o dirigente deu um passo atrás e outros líderes, como Liu Shaoqi e Deng Xiaoping, ficaram à frente da recuperação econômica. Em 1964, a economia chinesa parecia estar melhorando. Mas Mao nunca admitiu completamente ter cometido erros. De acordo com Xia, o líder também temia que seus sucessores o culpassem pelo fracasso do Grande Salto Adiante e da Grande Fome. Em 1965, ele começou a preparar seu retorno político rotulando líderes como Liu Shaoqi e Deng Xiaoping (que foi demitido e enviado para trabalhar em uma fábrica de tratores) como \"seguidores do capitalismo\", uma acusação extremamente grave dentro da retórica comunista chinesa. O início da Revolução Cultural. Em 16 de maio de 1966, há exatos 60 anos, Mao emitiu uma diretiva com o objetivo de eliminar seus oponentes políticos e, ao mesmo tempo, revitalizar ideologicamente a sociedade. Segundo o historiador, Mao acreditava que muitos funcionários dos governos central, provinciais e locais haviam se corrompido e não serviam mais ao povo — ou os considerava seguidores dos líderes que ele havia expurgado anteriormente. \"Mao realmente acreditava que estava realizando uma nova revolução comunista, que era necessária uma revolução política constante\", observa o historiador.
A mobilização foi massiva: camponeses, operários e, especialmente, estudantes foram convocados a se rebelar contra seus superiores e qualquer pessoa em posição de autoridade. Tudo isso se desenrolou em meio a uma campanha massiva de culto à personalidade em torno de Mao. Imagens de milhares de jovens reunidos na Praça Tiananmen, em Pequim, segurando o Pequeno Livro Vermelho de Mao, são um dos símbolos definidores daquela época. A Guarda Vermelha e a destruição dos 'Quatro Velhos'. O movimento juvenil mais emblemático da Revolução Cultural foi a Guarda Vermelha, composta por milhões de estudantes do ensino médio e universitários que surgiram por todo o país para impor os ensinamentos de Mao. \"Para esses jovens, Mao era Deus. Tudo o que ele dizia era certo\", explica Xia. A campanha dirigia-se contra o que o regime chamava de os \"Quatro Velhos\": as velhas ideias, a velha cultura, os velhos costumes e os velhos hábitos. Os guardas vermelhos percorreram a China com o objetivo de destruir as tradições consideradas incompatíveis com a revolução. Professores, intelectuais e aqueles rotulados como inimigos do Estado eram arrancados de suas casas, amarrados, interrogados, humilhados publicamente e espancados, às vezes até a morte. Por quase uma década, as universidades ficaram paralisadas e os hospitais funcionaram apenas parcialmente. Templos, lojas, casas, livros e grande parte do patrimônio cultural da China também foram destruídos. A violência também atingiu famílias comuns: Xia lembra que seus pais trabalhavam para uma empresa estatal em uma pequena cidade na província de Jiangsu. Segundo relata, pessoas que não simpatizavam com sua mãe a denunciaram e ela passou dois anos na prisão. Seu pai, que inicialmente havia respondido ao chamado revolucionário de Mao, acabou sendo perseguido após 1968.
Em 1968, o movimento havia saído do controle e a China estava mergulhada em uma atmosfera de violência e caos que alguns comparavam a uma guerra civil. Estima-se que centenas de milhares de pessoas morreram em expurgos e lutas pelo poder. Mao acabou concluindo que a situação era insustentável e decidiu conter a Guarda Vermelha. Muitos desses jovens eram estudantes urbanos que viajavam pelo país sem realizar nenhum trabalho produtivo, explica Xia. A solução de Mao foi enviá-los para o campo para trabalhar como agricultores e \"aprender com os camponeses\". Cerca de 16 milhões de jovens foram realocados para áreas rurais, permitindo que as cidades recuperassem alguma aparência de calma. Embora a história oficial chinesa considere que a Revolução Cultural tenha durado de 1966 a 1976, os três primeiros anos foram os mais radicais e violentos. A partir de 1969, Mao continuou a expurgar membros do governo e das forças armadas e consolidou seu poder apoiando-se em figuras consideradas radicais, como sua esposa, Jiang Qing. Juntamente com Zhang Chunqiao, Wang Hongwen e Yao Wenyuan, Jiang formou o grupo que mais tarde seria conhecido como a \"Gangue dos Quatro\" ou \"Bando dos Quatro\". A morte de Mao e o legado da Revolução Cultural. Mao morreu em setembro de 1976. Após sua morte, o Partido Comunista Chinês o apresentou como um \"grande herói\" e tentou distanciá-lo dos excessos e horrores da Revolução Cultural, considerada catastrófica no país. Os novos líderes processaram aqueles que consideravam intelectualmente responsáveis pelas atrocidades, especialmente a Gangue dos Quatro, cujos membros foram condenados à prisão perpétua. Segundo Xia, o Partido Comunista não podia se dar ao luxo de uma condenação total de Mao, pois isso teria colocado em questão a própria legitimidade do regime. Portanto, os sucessores de Mao sustentaram que o líder estava velho e doente, e que havia sido manipulado em seus últimos anos. Com o tempo, porém, alguns dos erros do líder foram oficialmente reconhecidos. Deng Xiaoping (já reabilitado) resumiu essa visão com uma frase que se tornaria famosa: Mao \"estava certo 70% das vezes e errado 30% das vezes\". Deng, que se tornou o líder supremo em 1978, liderou uma mudança de rumo que ajudaria a moldar a China contemporânea. O aparato repressivo do Estado permaneceu, mas o país começou a reconciliar duas ideias que dividiram o mundo durante grande parte do século 20: o comunismo político e a abertura econômica capitalista. Em um país governado por um partido comunista, o capitalismo deixou de ser visto como uma contradição. Décadas depois, a figura de Mao continua gerando divisões na China. Segundo Xia, muitos cidadãos ainda idealizam aquela época e acreditam que, durante o maoísmo, \"os funcionários geralmente não eram corruptos\". \"Mais de 50% dos chineses ainda acreditam que Mao foi um grande líder\", afirma o historiador. No entanto, ele ressalta: \"pessoas mais instruídas sabem o que aconteceu durante a Revolução Cultural\".